Folna kiselina ili vitamin B9 pripada skupini vitamina B-kompleksa. Važna je za sintezu DNK i konverziju nekih aminokiselina. Insuficijencija može dovesti do anemije. Također, može smanjiti razinu homocisteina kod osoba koje imaju bolesti bubrega.
Davne 1996. godine je američka FDA odredila proizvođačima prehrambenih proizvoda da folnu kiselinu (vitamin) uključe u kruh i žitne proizvode koje Amerikanci mogu kupiti u supermarketima. Kao rezultat toga, amerikanci su unosili u prosjeku 100 mcgr folne kiseline na dan a da to vjerojatno nisu ni znali. Nekim ljudima taj vitamin koristi.
Na primjer, unos dostatne količine folne kiseline smanjuje poremećaje nastale tijekom poroda kod žena koje žele zatrudnjeti. Žene koje unose dostatnu količinu ovog vitamina iz skupine B vitamina u manjoj su opasnosti od porođaja novorođenčeta koje ima problema sa leđnom moždinom (spina bifida).
Budući da je ključno uzimati ovaj vitamin prije začeća, takav dodatak nakon začeća biti će prekasan. Budući da većina ljudi svakodnevno konzumira proizvode iz žitarica dodatak folne kiseline u SAD-u u kruh i pekarske proizvode je bio dobar potez kad je riječ o začeću.
No, ne planiramo svi začeti i oni koji jedu namirnice s većom količinom folne kiseline, unose veću količinu ovog vitamina nego što to FDA preporučuje – djeca, mladići i starije osobe, tvrdi se u New England Yournal od Medicine. Body builderi i drugi sportaši snage koji unose veću količinu kalorija na dan zbog potreba treninga također unose veću količinu folne kiseline nego što im je potrebno. Ako trenirate u teretani sa ciljem izgradnje i oblikovanja mišića, uz pravilno i redovito konzumiranje vitamina, nikako ne smijete zaboraviti na minerale. Više o ovoj temi pročitajte OVDJE.
Je li to loše? Neki smatraju da da. Folna kiselina u većim količinama u prehrani (1000 mcgr pa čak i manje) mogu ublažiti simptome deficijencije vitamina B12, a mogu taj nedostatak čak i pogoršati. Čini se da je našem tijelu potrebna ravnoteža između folne kiseline i vitamina B12, odnosno previše folne kiseline u kombinaciji s manjkom vitamina B12 uzrokuje progresivno oštećenje živaca, kod kojeg je uzrok teško otkriti.
Kod vegetarijanaca, nekih starijih osoba i u nekim drugim skupinama ljudi otkriven je nedostatak vitamina B12. Kod njih, veća količina folne kiseline može pogoršati takvo stanje tako što ona sprječava liječnike i nutricioniste u otkrivanju deficijencije vitamina B12.
Folna kiselina i suplementacija
Najbolje rješenje ovog problema jest da se svi uravnoteženo hranimo, odnosno da unosimo dostatne količine hranjivih tvari. Na nesreću, to je nemoguće mnogima, zato što ne jedemo uvijek na način kako bi trebali. Suplementacija preostaje kao jedino rješenje za vitaminske deficijencije.
No, politika FDA kad je riječ o folnoj kiselini naučila nas je da dodavanjem ovog vitamina u namirnice nekim ljudima dajemo veću količinu od potrebne, Multivitaminsko-mineralni dodatak svaki dan čini se da je bolje rješenje. Dr. James L. Mills iz National Institute of Child Health and Human Development, Bethesda, Maryland, kaže: „Moramo stvoriti plan promatranja kako bismo identificirali negativne učinke uključujući, ali ne ograničavajući se na maskiranje deficijencije vitamina B12. I na kraju, moramo se dvostruko jače potruditi u obrazovanju žena koje su u plodnom razdoblju o potrebama za folnom kiselinom. Žene moraju biti upozorene da pola trudnoća nije planirano i da je suplement folne kiseline (ili multivitamin koji ju sadrži) učinkovit jedino prije začeča. Dodatak folne kiseline najsigurniji je i najučinkovitiji način prevencije poremećaja leđne moždine kod novorođenčadi.“
Zaista, dr. Bruce Ames, University of California, Berkeley, kaže da bi svatko trebao uzimati jednu na dan kvalitetnu multivitaminsku-multimineralnu tabletu kao osiguranje. On nadalje tvrdi da se tako u organizam unose preporučene količine vitamina i minerala i da se osigurava ravnoteža između folne kiseline i vitamina B12.
Dr. Ames strastveno želi ove dodatke osigurati i za siromašnije građane. Usprkos teškoćama u ostvarenju toga cilja, takav zadatak je jednostavniji nego omogućiti svakom čovjeku da na dan jede pet ili više vrsta voća i povrća što se danas preporučuje. Multivitaminski dodatak ljudima svih profila osigurati će ravnotežu svih esencijalnih vitamina i minerala uključujući i vitamin B12. Upravo zato je to najbolje rješenje.